GDC 2024 Level 设计峰会要点
导师角色的重要性与挑战
在2024年GDC关卡设计峰会（Level Design Summit）上，肯特州立大学动画与游戏专业助理教授兼Pie for Breakfast Studios创始人Christopher Totten分享了在学术和工作室中教授关卡设计的核心要点。Totten指出，指导新人是一个充满变数的过程，不仅仅是管理流水线，更是教育，需要具备特殊的技能和耐心。
他提到，「我曾在另一场GDC演讲中听到，有人展示一个设计师的第一个区域，设计师说那看起来像前一款游戏中的劣质关卡……他们不知道经理的真正意图。这也不是经理的错，因为在没有投入大量制作时间的情况下，如何有效教学呢？」
关卡设计教学的难点
时间与技术障碍
Totten进一步解释，为什么教导关卡设计如此困难。一方面，制作时间的限制使得师徒指导难以展开。另一方面，关卡设计在课堂中的教学也存在不足——没有游戏原型，很难围绕特定机制或目标进行设计。此外，许多工作室使用专有技术，增加了教学的复杂性，例如用Unreal或Unity进行模拟，甚至试图复刻如Dark Souls的关卡设计，这都增加了难度。
不同游戏类型的差异
此外，不同类型的游戏对关卡设计的需求各异。「你将会发现，教授第一人称射击游戏（FPS）与平台游戏的课程内容截然不同。」
未来教学中的亮点趋势
培养多样化的项目和反馈机制
通过收集课程大纲和与同行交流，Totten总结出三种富有希望的关卡设计指导趋势：
开展多个小型项目，为学生和初级设计师提供明确的游戏玩法目标。这些任务旨在展示技术与设计的结合。在工作室环境下，这类项目由较大工作室的设计库提供支持。 为这些设计项目设定清晰的目标，以激励和提供批评指导。 在日常会议（如站会）中，设定具体任务并提供反馈，这样可以有效管理时间和提高效率。他幽默地说：“我在独立工作室中扮演过多重角色，曾是音频团队的负责人，后来我对音频一无所知，但我掌握了每个人的邮箱地址。”
师徒式的关卡设计指导
Totten还描述了一种动画师常用的师徒指导方法：资深动画师绘制关键帧——关键的模型动作点，而初级动画师负责中间帧的绘制。这样明确了任务和目标，也方便获取直接的反馈。同样的思路也可以适用于关卡设计：
设定核心元素由经验丰富的设计师处理，初级设计师负责细节调整，从而实现有效的指导和提升。
技术指导策略
在教学中，结合专业行业经验，使用具体实例和详细教程，帮助新人理解复杂的设计思路。同时，鼓励学生多进行实战项目，积累实践经验，逐步提升技能水平。这不仅缩短学习曲线，也提升了整体的设计水平。
常见问答
Q: 教学关卡设计时，如何应对不同游戏类型的差异？
A: 可以通过专门设计不同类型的课程案例，强调每类游戏的核心玩法和场景布局，同时结合实际项目进行实践，让学生了解不同类型的设计需求和技巧。Q: 如何在有限时间内高效指导初学者？
A: 采用短期具体任务的方式，明确目标和反馈渠道，例如日常站会中的任务分配，确保学生在实践中学习，并逐步掌握设计技巧。关卡设计中的实战训练
一个典型的例子是举办“房间创作挑战”，类似游戏创作马拉松，针对游戏项目进行内部测试。设计师会给实习生布置一些小规模项目，形式是单一房间，与主场景文件分开，且采用通用地形类型。通过这样的方式，实习生可以明确目标和交付内容，更好地理解什么才是优秀的设计。
案例分析：Little Nemo中的房间设计
例如，在“Little Nemo”项目中，我们请实习生设计一个强调Flip（拥有钩爪）与Peony（会攀爬）之间动态互动的房间。实习生需要让Peony在舞台左侧攀爬，然后跳跃，切换到Flip，利用钩爪达至中间的高处。
理解 kishotenketsu：日本级关卡设计哲学
设计师解释说，这一教学方法让实习生理解 kishotenketsu（起承转合），这是一种源自日本四格漫画的叙事结构。它在游戏如《超级马里奥3D乐园》中被运用，是一种引入机制、升华机制、扭转机制，最后整合至最终任务的关卡设计理念。参加“房间创作挑战”让实习生可以自行表达这一思想，像是在玩乐高积木一样不断完善自己的设计积木。
逐步成长的教学方法
另一种教学技术是让学习者在三个成长层级中实现目标。第一个层级是表面层，只需在工具中完成简单任务；第二个层级则涉及设计实践；而第三个是个人成长层面，养成良好的设计习惯，未来可带入职业发展。
有效反馈的重要性
Tottens强调，提供有效的反馈非常关键。他批评了“表扬三明治”的方法，认为此法未必有效，除非批评是真诚且有用的，否则只是一味的表扬或批评都无益。应告诉他们改进方案，而非仅仅夸奖或批评。
科技的利与弊
最终，Tottens警告设计师们不要过度依赖技术。有时，构建如Metroidvania风格的复杂游戏进程极其困难，仅仅因为试图理解游戏引擎会成为阻碍。
结语
Game Developer（游戏开发者）及GDC（游戏开发者大会）都是Informa Tech旗下的兄弟组织，为游戏行业提供持续的教育和交流平台。
常见问答（FAQ）
Q：什么是房间创作挑战？
A：房间创作挑战是一种内部比赛或工作坊，设计师为实习生提供小规模的独立房间项目，帮助他们学习关卡设计的基本原理和技巧。
Q：kishotenketsu在关卡设计中具体如何应用？
A：kishotenketsu在关卡设计中指引入一个机制，逐步加深难度后加入扭转，最终将所有元素融合到关卡的高潮部分。这种结构帮助玩家体验机制的演变和故事的递进。