如果你对JRPG这个游戏类型情有独钟，那有着“日本国民游戏”称号的《勇者斗恶龙》这个名字绝对是绕不开的。作为JRPG玩法的代表，自诞生以来近四十年出现了无数经典作品，无论是传统2D像素还是3D多边形，无论是故事冒险还是收集养成，给我们留下了众多经典回忆。本期我们要回顾的，就是在整个系列中有着重要地位，在全新硬件平台上开启大幅进化体验的《勇者斗恶龙5》。
《勇者斗恶龙》系列在任天堂8位主机FC上经历了四部作品发展，在画面表现、故事剧情、系统玩法等领域，几位大师联手为JRPG树立了一座标杆。然而一帆风顺的表象下也是暗潮涌动，一直以来负责开发工作的Chunsoft出现了人员变动，包括我们熟悉的内藤宽和高桥兄弟等核心相继离开，与此同时史克威尔的《最终幻想》系列同样在FC平台推出了三作，整体表现已呈分庭抗礼之势，任天堂也清楚看到JRPG在玩家群体中的巨大影响力，希望史克威尔和艾尼克斯未来能够竞争发展而不是一家独大。
1990年11月21日，任天堂全新的16位主机SFC正式发售，众多开发厂商都预见到未来的游戏体验将会有重大突破，史克威尔率先采取行动，原本已经在FC上开发过半的《最终幻想4》，果断转向更高级的SFC平台，加上同期在GB掌机推出的《圣剑传说》和《沙加》，几部佳作共同占据了任天堂硬件JRPG的大半江山。曾经的王者艾尼克斯面临严峻挑战，1991年12月的《FAMI通》杂志首次公开了《勇者斗恶龙5》情报，随后几个月又多次报道让玩家充满了期待。
1992年9月27日，《勇者斗恶龙5》正式在SFC主机发售，堀井雄二操刀游戏设计和编剧，鸟山明负责角色设计，椙山浩一负责音乐创作，这三位黄金组合是游戏质量的基石，大幅提升的硬件性能和远超以往的1.5MB卡带容量让设计者有了更大的发挥空间。
本作的故事背景设定在前作4代击败皮萨罗多年之后，整体风格仍然以中世纪为主，没有汽车和电力等现代元素，散布在各地的赌博老虎机算是少数特例，传统冷兵器和魔法是角色的主要战斗手段。世界地图上的大陆与前作基本一致，体现出了故事的延续关联，但具体的地点设置有了很大变化，在整个冒险过程中，主角的团队将探索多种不同风格的场景，包括仙境村庄、冰宫殿、火山等，而最终BOSS所在的城堡仍然是和主地图分开的黑暗世界。
《勇者斗恶龙4》的故事剧本进行了大胆创新，利用多人物分章节形式，让玩家通过不同视角在脑海中构造出完整生动的世界，当时曾引起不小的争议。这一次堀井再次不走寻常路，新作的故事分成了三个时代，讲述了英雄从童年到成年再到为人父母的生活，同时地点场所和NPC也会随着时间推移发生变化。基本玩法方面，经典的对话、探索、迷宫、战斗等内容依旧保留，无论新老用户都可以轻松上手，同时利用新一代主机的强大性能，也加入了众多新功能。
游戏最直观的变化就是画面表现，之前的视频中我们曾经介绍过，《勇者斗恶龙》最早在FC诞生时，受限于硬件技术等原因，画面表现并不出众，甚至还有人物不能转身这种严重缺陷，好在之后几部作品都在不断完善。进入到16位主机时代后，更多的同屏发色数让场景角色等细节变得更加精致，战斗画面也有了丰富的背景和特效，虽然和SFC后期顶级画面作品无法相比，但比起以往则是天壤之别。
卡带容量的提升也让本作的对话窗口可以显示汉字，从而表现出更加丰富的剧情内容，而不再像FC时代需要优先保证图像需求，人物移动最小单位变成了半块而不是一块，整体感觉更加流畅，商店界面现在会显示新装备会带来哪些属性变化，并且购买的物品可以自动装备，这些细节都大大方便了新人上手。
《勇者斗恶龙5》最新颖的玩法，莫过于怪物招募系统，某些敌人在战斗中被击败后，可以收入麾下成为同伴，不仅有着各自的等级和属性，还可以装备道具使用技能，这些怪物的能力特点通常是人类角色所没有的，于是玩家编组队伍有了极高的自由度，同时也让用户有了强烈的重复挑战动力，小伙伴们可以分享交流各自收怪物通关的心得经验，这种体验在以往JRPG作品中是没有的。
本作共有42种怪物可以招募，可以通过战斗马车系统收集到一起，不过要想全部凑齐绝非易事，首先不同的怪物对主角等级有要求，需要达到一定水平才有可能招募；其次即使等级达到并击败后，不同的怪物招募成功率也不一样，需要考验玩家的人品，从最简单的1/2到最难的1/256；最后就是每种怪物只出现在特定区域，新人不借助攻略很难掌握全部信息。
玩家在游戏中也有了更多方式探索世界，除了传统的步行、船只、飞行坐骑外，飞毯是个很有意思的道具，可以在草地、浅滩、水面等地形低空移动，不会踩地雷遇到敌人，但无法穿越森林；后期还可以使用天空城堡，能穿越大部分地形但需要在大型开阔的草地或沙漠起飞降落。
经典的回合制战斗系统继续得到完善，FC前几作中有个让人略抓狂的设计，就是当你给某个角色设定攻击目标后，如果这个敌人已经提前被别人击败了，那么这次攻击就会被取消从而浪费一个回合，这一次则是随机切换到其它敌人；另外之前作品中怪物的魔法抗性只有完全免疫一种形式，这对于新人来说比较有难度，现在则是按照伤害减免来计算，当然也还有完全免疫的情况，这种设计后续也纷纷被同类玩法作品模仿。
《勇者斗恶龙5》发售后取得279万套销量，优异的表现也带动了SFC硬件普及，然而也留下了一些遗憾，前面提到的Chunsoft人员变动导致技术实力不足，让一些设计内容最终缩水，例如原计划4人同屏战斗减至3人等。最终在本作发售后，Chunsoft不再负责《勇者斗恶龙》系列正传的开发工作，但仍然获得许可使用原有人物开发RPG以外玩法作品，在此之后推出了以经典武器商人为主角的《特鲁尼克大冒险》，这是后话。
FC时代的《勇者斗恶龙》4部作品，先后都推出了官方英文版本，吸引了不少忠实粉丝，然而在SFC时代受限于经营策略等原因，《勇者斗恶龙》系列始终没有在海外发行。进入到千禧年前后电脑模拟器技术得到飞速发展，2001年12月7日，爱好者群体DeJap以免费形式发布了自行翻译制作的英文版ROM，终于让日本以外的玩家体验到本作魅力。
2004年3月25日，《勇者斗恶龙5》在索尼PS2主机推出了完全重制版，当年的竞争对手史克威尔和艾尼克斯此时已经合并，PS2版采用了全3D多边形场景和人物，整体效果类似PS版《勇者斗恶龙7》的强化版，加上NHK交响乐团演奏的全新配乐，让这款经典得到了彻底新生。
游戏的玩法内容在十几年后也得到扩展，前面提到的4人战斗终于实现，可以招募的怪物增加到70种，同时还可以给怪物同伴改名字，此外新增了装饰品收集系统，你会在流程中找到很多可以摆设的小物品，放在属于自己的博物馆中展出，一些特殊物品会通过某些剧情事件进行升级，甚至可以在战斗中作为装备使用，让用户在主线之外有了更多丰富体验。《勇者斗恶龙5》PS2版销量165万，遗憾的是仍然没有在海外发行。
2008年7月17日，《勇者斗恶龙5》在任天堂NDS掌机推出了移植版，内容以PS2版为基础，增加了少量新内容，包括针对手写笔设计的迷你游戏、怪物招募种类增加到72种、新的角色和地图细节调整等。NDS版销量157万套，2009年2月17日在北美地区发行，时隔17年终于正式推出了英文版。
2014年12月12日，《勇者斗恶龙5》在iOS、Android等平台推出，移动版在NDS版基础上继续改进，画面调整为竖屏并设计了触摸操作，时至今日仍然可以在App Store付费下载。
《勇者斗恶龙5》当年借助硬件设备的进化，在画面表现和玩法系统上有了很大的突破，特别是怪物收集养成系统让玩家不再局限于较单一的故事主线，可以利用日常零碎时间不断完善自己的阵容，从此有了“一款游戏可以玩很长时间”感觉，之后以此玩法为基础还推出了外传性质的《勇者斗恶龙 怪兽篇》，其它厂商也纷纷模仿，发展至今已成为很多玩法的标配。虽然本作还没有在最新的主机平台推出移植，官方中文版更是遥遥无期，但众多爱好者仍然通过多种方式重温回顾，相信在未来还会有着重要影响力。
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