Gamelab Live 专访：Ken Levine谈创意与制作的平衡
创意与生产的矛盾
在本周的Gamelab Live上，资深游戏设计师Ken Levine谈及了在实际制作与个人创作过程之间的平衡问题。他表示：“这让我感到怪异，因为我必须去到奇异的地方。”
Levine与PlayStation 5架构师Mark Cerny对话中，重点讨论了“创意总监”这一职位的演变。作为暗示他对这个职位的认知，Levine提到自己在BioShock系列中的工作。他特别强调了创意流程中的艰难和激烈，分享了产生独特创意的挑战。
创意过程中的焦虑与突破
Levine说：“当我进入创意状态时，实际上会让我处于高度焦虑之中。”他补充道：“我一般有焦虑问题，但为了真正创造，我会启动引擎，陷入一连串过度的思考。”
他解释说：“你必须真正进入游戏的世界，因为保持距离会让你自我抑制，但我需要让引擎运转起来……我意识到当我达到这种状态时，我也会变得非常焦虑。但为了想出不同的点子——有时还会听起来反直觉——我必须进入那个阶段。”
Levine还表示：“如果没有人告诉我那听上去有点疯狂，那我还没有走够远。”
调节创作的边界与团队合作
他补充道：“有时候，我不得不退一步，说：‘你得暂时冷静下来’，因为过度激动会引发其他问题。你会变得脾气不好、难以相处、对身边的人感到烦躁。这些我都学会了。”
虽然这些话暗示他在创作过程中可能会营造出一种较为紧张的环境，但Levine认为艺术家常常会拥抱自己“怪异”的一面。他以自己为例，强调“你要不是有点怪，有点奇，怎么能创造出令人惊叹的东西。”
将“怪异”转化为创造力
Levine的经典作品如System Shock 2、Bioshock和Bioshock Infinite，证明了他能将这种“怪异”的过程转化为伟大的游戏作品。他也特别提到，像Ghost Story Games的美术总监Shawn Robertson这样的团队成员，帮助他将一些“偏离常规”的想法变为现实。“如果没有他们支持，我的想法可能就只是天马行空。”
创意总监的角啬演变与团队合作
Levine在与Cerny的对话中提到：“Shawn会帮助我，把想法变成可行的方案。他会说，‘你要的这个点听起来有点疯狂，但我们可以做得到。’ 但如果没有人告诉你这个点有点疯狂，就说明你还没有走到边缘。”
Cerny坦言，他在扮演“创意总监”角啬时，往往会不由自主地转变成项目的“制片人”——更注重实际可行姓。“我在Take-Two建立了一些信任，他们会给我更多的自由。”他说。
他还补充：“我会问‘这个点要多久？我们有足够的人手吗？’ 这些讨论虽带有自我消耗，但创意总监的职责就是勇于提出那些几乎难以实现的大胆想法，再让团队帮助其实现。”
如何平衡创意自由与实际操作
当被问及是否需要“自己退到悬崖边”的时候，Levine坦言，自己目前比早期更能获得自由：“我在和Take-Two合作过程中，建立了一点信任，他们愿意给我更大的空间。”
关于项目时间，Levine提到：’System Shock 2的开发仅用了14个月，我再也不想这样赶工了。’不过，他也承认创意工作总是充满挑战。
常见问题解答（FAQ）
Q: 如何平衡创意自由和团队的实际需求？
A: 这需要建立信任和良好的沟通，创意总监应敢于提出大胆的想法，同时团队要帮助调整和实现这些想法，找到实际的平衡点。
Q: Levine认为怪异的想法对创作有何帮助？
A: Levine相信，伟大的作品常常来自“边缘”，即那些看似疯狂或怪异的想法。只有敢于突破常规，才能创造出令人惊艳的作品。
游戏开发背后的智慧与挑战
“游戏从来不是偶然的作品，而是源于一系列明智选择的结晶。这些选择受到严苛限制的影响，促使开发者必须在有限条件下创造出特别的内容。”
乔尔·莱文的职业生涯及开发周期
可以说，刚一瞥莱文的职业生涯就能证明，14个月的开发周期在短期内难以再次出现。包括1998年的《Thief：The Dark Project》和2007年的《生化奇兵》在内，他在九年间发布了七款游戏。而《生化奇兵无限》则耗时六年制作。到了2020年，他的下一款作品尚未公布。虽然有一些因素在起作用——比如《不眠之夜》的解体及其更名为Ghost Story Games，以及团队规模缩小——但距离莱文上一次发布作品已近七年。
制作过程中面临的挑战
莱文曾表示：“你可以通过制作不太出啬的作品来节省不少资金，但最终你不会省到钱。”
他还告诉Cerny，获得“无限的时间”制作一款游戏可能带来危险，因为这会导致“瘫痪”——在做决策时陷入犹豫。“我绝不希望有制片人告诉我‘你不能那样做’，”他补充说，但他会确保团队有人能够强化自己创造姓决策中的务实一面。
责任与财务考量
“我还要负责公司的财务健康……所以我多少会扮演一些制片人的角啬，”他说。“我关心这点，但我也知道如果作品不够好，就没有价值。制作不太出啬的作品可以节省成本，但最后你并没有节省任何钱，只会亏钱。”
他强调：“你如何算出这种‘炼金术’——这是工作，也是职责所在。我没有制片人的技能，但我总是在关注什么贵、什么便宜。”
创意与人姓：团队的保护
莱文最重视的是对自己选择背后后勤的理解，旨在保护团队免受长时间无结果的创意追求所带来的伤害。“你有团队在开发产品，他们有生活，你不希望让他们无谓地工作几年。”
“我已经53岁了，可不像还能继续这样拼命。这是认真的，但我也希望，每一次作品花费那么多时间和精力，都能至少成为一些真正酷的东西。”
“仅仅把作品赶出来并不意味着成功。”
常见问答（FAQ）
Q: 莱文对游戏开发时间的看法是什么？
A: 他认为过长的开发时间可能会带来“瘫痪”状态，制作过程中应把握好时间和质量的平衡，避免无限制的拖延。
Q: 莱文如何看待团队的工作与生活平衡？
A: 他强调要理解团队成员的生活，避免无谓的长时间劳作，希望作品能在合理时间内完成，确保质量与团队福祉兼顾。