华盛顿州一个陪审团裁定 Valve 在与“专利流氓”发明家 Leigh Rothschild 及其多家关联公司的诉讼中胜诉。案件涉及违约，以及违反华盛顿州专利保护法的指控。
Valve 在专利诉讼中获得全面胜利
据 Bloomberg Law 和 PC Gamer 报道，美国华盛顿西区联邦地区法院在这起始于 2023 年 7 月的诉讼中，就全部指控支持 Valve。Bloomberg Law 上传的一份 2 月 17 日文件显示，法院认定 Rothschild 及其关联方违反了《华盛顿州防止专利流氓法》和《消费者保护法》，同时也违反了合同约定。
Rothschild 与 Valve 的纠纷由来已久，双方自至少 2016 年起便多次对簿公堂。Rothschild 名下拥有大量已授权和待申请专利，涉及条形码、二维码等多个领域。他旗下的多家公司同样从事专利相关业务。
例如，Rothschild Broadcast Distribution Systems（RBDS）拥有专利 US8856221B2，该专利涉及“在基于云的计算环境中存储广播内容的系统和方法”。2016 年，Valve 获得了该专利以及 Rothschild 专利组合中其他专利的“永久、不可撤销、免版税、费用已付清且全球范围有效的许可”。Rothschild 曾于 2022 年以专利侵权为由起诉 Valve，并在 2023 年再次围绕 US8856221B2 提起诉讼。
案件涉及“恶意专利侵权指控”
Valve 在本案中指控 Rothschild 及其数家涉案公司——RBDS、Display Technologies LLC、Patent Asset Management LLC、Meyler Legal LLC 和 Samuel Meyler——实施了“恶意提出专利侵权主张”的行为。Valve 认为，这些诉讼制造了针对其合法使用的软件技术的“威胁”，也让专利流氓更容易以诉讼为手段牟利。
通常所说的“专利流氓”，是指个人或公司申请或持有专利，却并不实际使用相关技术，随后提出缺乏依据的侵权指控，以获取和解金或赔偿。此类金额往往低于被指控方承担诉讼的成本。
Rothschild 和 Valve 尚未就裁决公开发表评论。根据裁决，Rothschild 可能需要支付最高 25,000 美元的损害赔偿，声明本案涉及的专利无效，并向 Valve 提供禁令救济。
常见问题
Valve 为什么起诉 Rothschild 及其关联公司？
Valve 指控 Rothschild 及其关联公司恶意提出专利侵权主张，违反华盛顿州相关法律，并违反双方此前达成的合同。
Rothschild 需要承担哪些后果？
根据裁决，Rothschild 可能需要支付最高 25,000 美元的损害赔偿，声明涉案专利无效，并向 Valve 提供禁令救济。
