关于 Meta Quest 虚拟现实平台的儿童保护争议
事件概述
两名前Meta员工在美国参议院作证，指控Meta为了追求商业利益，隐瞒和关闭了关于其虚拟现实平台中儿童受害的内部研究。据NBC新闻和《华盛顿邮报》报道，这些员工向参议院司法委员会揭露，Meta曾试图掩盖其VR产品可能引发的性骚扰、欺凌和其它不良行为的事实，包括未成年人在平台上的风险。
具体案件详情
一宗涉及德国家庭的访谈中，一名少年告诉研究员Jason Sattizahn，尽管其母亲反对，他和弟弟在使用Meta的VR平台时，经常遇到陌生人。有的陌生人甚至对他的弟弟提出了性暗示（尚不清楚这些行为发生在Meta的游戏“Horizon Worlds”还是其它虚拟应用中）。
Sattizahn向参议院表示，他的上司曾下令删除这次访谈记录。同时，另一位研究员Cayce Savage也证实，儿童在使用Meta VR设备时，面临“欺凌、性骚扰、被索要裸照和性行为请求”，甚至被曝光在赌博、暴力等成人内容中，参与“脱衣舞俱乐部”和观看色情影片等成人体验。
Savage还表示，Meta没有允许她追查有多少未成年人接触了这些不良内容的具体数据。
公司回应：指控为虚假
Meta发言人Andy Stone在接受NBC采访时否认了上述指控，称这些指控“毫无根据”。他表示：“这些所谓的内部文件经过筛选，旨在制造虚假叙述。公司从未全面禁止对青少用户的研究。”
他揭示，一份内部文件中提到，某位Meta律师建议研究人员应避免收集显示儿童使用Quest设备的数据，以应对监管担忧。此外，文件显示Meta知晓部分未成年人在本应仅向成年人开放的虚拟世界中活动，且有员工报告察觉到更年长用户通过语音聊天向儿童询问住址等行为，还有律师建议规避提及未成年人使用设备的问询，以避免违反相关规定。
相关证据与内部记录
这些文件中还提到，有员工被指示应“避免明确使用‘孩子’这个词，而使用‘疑似青少年’或‘年龄较小、声音年轻的可能未成年人’”。
常见问答（FAQ）
Q: Meta是否承认有未成年用户在其平台上遭遇不良事件？
Meta官方否认存在系统性的问题，称相关指控为“虚假”。Q: 该事件对Meta的未来发展有何影响？
事件曝光可能引发监管机构加强对Meta及其VR平台的审查，未来可能会促使公司提升儿童保护措施，并增加透明度，以维护用户信任。Meta关于用户年龄验证的最新情况
内部研究显示用户在年龄验证中的配合度
Meta要求用户在创建其服务账户时提供年龄信息，但根据提交给参议院的内部研究文件，Meta在要求用户验证其年龄时，只有41%的用户在所有年龄段中提供了与之前提交的出生日期一致的信息。也就是说，绝大部分用户在年龄验证时选择了不同的生日信息。
Meta的验证措施及其要求
Meta的一位发言人在回应《华盛顿邮报》的报道时表示，为了避免用户虚假注册，平台会在必要时要求用户通过身份证或信用卡进行年龄验证。这一措施旨在确保平台内容的适龄性和用户的安全。
游戏开发商回应Meta的立场
此外，游戏开发商已就此事向Meta求证，关于Meta的年龄验证政策及其影响进行沟通。该开发商希望理解Meta的具体措施及其对游戏用户体验的可能影响。
常见问答 (FAQs)
Q: Meta为什么要求用户验证年龄？
A: 主要是为了确保平台内容适龄，防止未成年人访问不适宜的内容，并保障用户的安全与隐私。通过验证手段，Meta能更有效地管理用户群体。
Q: 用户如果不同意验证年龄，平台会采取什么措施？
A: 如果用户不同意进行年龄验证，可能会限制其部分功能，甚至无法使用某些服务。平台强调年龄验证的重要性，以维护社区的健康环境。