《Penny's Big Breakaway》：一次创新的3D平台冒险
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开发团队的起源与转变
对于独立游戏工作室“夜星”（Evening Star）背后的开发者来说，这是一段令人着迷的旅程。许多团队成员最初是在共同开发索尼克（Sonic）粉丝游戏时结识的。他们的作品得到了高度评价，最终被世嘉（Sega）招募，开发了《索尼克狂欢》（Sonic Mania）。这款作品是对索尼克系列早期2D风格的致敬，成为25年来评价最高的索尼克游戏之一。
当然，那时的夜星还不是正式的游戏工作室，更像是“松散的游戏开发者联盟”，正如首席技术官Hunter Bridges所说。在完成《Sonic Mania》的开发后，团队意识到如果想要持续发展，必须变得更有组织性。
创始人及发展历程
Hunter Bridges告诉GamesIndustry.biz：“我们在独立开发《Sonic Mania》的过程中，意识到了自身的局限性。在游戏行业，如果你是自雇者，尤其是面对大型公司，发展空间是有限的。大公司更喜欢与其他公司合作，而非与个人打交道。于是，我们就决定要成立一个真正的工作室。”
因此，夜星正式在2019年初对外亮相，到了2021年，中期公布了他们的首款原创游戏——《Penny's Big Breakaway》（《佩妮的大突破》），并于今年正式发布。
游戏内容与特色
这款3D平台游戏设定在奇幻的“马卡龙”世界，主人公是青年表演者兼悠悠球高手佩妮（Penny）。她希望争取舞台上的大突破，然而一次演出失败后，被皇室误认为敌人，标记为“国家敌人”。
不同于传统的英雄战斗，佩妮在游戏中被迫逃亡，穿越11个色彩缤纷、富有创意的世界，利用悠悠球的技巧翻滚、摇摆、穿梭障碍，躲避皇帝的企企鹅兵，并努力洗清自己的冤屈。
全球团队的合作与挑战
夜星的开发团队成员分布在澳大利亚、英国、荷兰、巴西、加拿大和美国，考虑到时区差异，这无疑是个巨大挑战。尽管如此，团队的合作经验帮助他们应对得游刃有余。
Bridges表示：“从一开始，我们就思考如何在不同时间区域协调工作，确保信息畅通、任务顺利进行。” 他们避免追求传统的线性流程，而是创新地将各种协作模式融入日常工作中。例如，“如果要在澳大利亚、英国和美国同时开会，总会有人处于不便的时间，但我们早已找到解决方案。”
核心机制：悠悠球的设计理念
在确定游戏类型之前，团队一致认定“悠悠球”将成为核心机制。Bridges说道：“当我们开始头脑风暴新项目时，带有悠悠球的角色创意很快浮现出来。随后，团队成员开始延伸这份灵感：‘你用悠悠球可以做什么？’”
他补充：“选择悠悠球作为核心，是因为它有无限潜力，能够激发持续不断的创意。”
值得一提的是，开发该机制并不依赖团队成员的实际悠悠球技能，而是基于其设计的趣味和创意潜能。Bridges表示：“虽然团队成员都看了很多专业悠悠球的视频，我们都对这个玩具的技术魅力有所欣赏，但没有人是真正的高手。”
常见问答（FAQ）
Q: 这个游戏的主要玩法是什么？
A: 《Penny's Big Breakaway》的核心玩法是穿越多个充满奇幻色彩的世界，在每个场景中利用悠悠球的技能躲避障碍、翻滚和摆动，同时完成各种任务，洗清主角的冤屈。
Q: 游戏是否支持多平台发售？
A: 是的，游戏将同时在PC、主机（如PlayStation、Xbox）和Nintendo Switch平台推出，方便玩家在不同设备上体验这段奇幻旅程。
关于游戏的设计理念
在开发过程中，Evening Star团队考虑了典型的3D平台游戏环境，并努力为这个类别带来自己的特色。他们不仅注重游戏玩法的趣味性，还深入研究了悠悠球的历史，为游戏的世界观和角色设计提供了灵感。
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灵感来自悠悠球的历史
“有一些17世纪法国贵族用悠悠球娱乐的画作，成为了我们的一部分灵感，”Bridges说道。“这些画作反映了那个时代的王室社会，以及人们穿着华丽、戴着粉鼻的奇装异服。这些元素也体现在游戏中的一些设定中，展示了我们对悠悠球历史的探索。”
多元的艺术风格
除了法国贵族的元素，游戏还融合了多种风格，从《索尼克刺猬》到经典西方动画。Bridges表示：“我们的艺术总监Tom Fry采用了许多类似复古西部动画中的挤压拉伸技巧，这让角色看起来更富表现力，也唤起了那种经典动画的审美感。”
独特的游戏世界与关卡设计
为了保持游戏世界的独特性，Evening Star设计了许多不常见的关卡套路，同时让玩家依然能感受到平台游戏的熟悉感。
“悠悠球是游戏的核心，因为它蕴含着丰富的潜能，我们可以从中挖掘很多创意。”Bridges说。“我们不想走寻常路，而是希望打破常规，将一些传统玩法倒过来，创造出新颖的体验。”
创新的关卡设定
比如，为什么要设计普通的火山世界呢？不如设定火山内有一家餐厅？为什么不把水世界变成巨大的日间水疗中心？一些原本平凡的点子经过改造后，竟然变得更具创意。Bridges举例提到他们设计的沙漠世界Zaphara：“传统上，沙漠是黄色或橙色的砂石和蓝色的天空，可能还会有一些流沙和仙人掌。而我们想，沙子为什么不能是蓝色的呢？”
他们将沙子设计成了由钴和铜氧化物沉积形成的材料，赋予其蓝色调，同时这些材料具有导电性，这让他们设想这个沙漠实际上是一个发电厂。于是，游戏中的电力元素被融入到了沙漠中，使得场景更具特色和故事深度，同时也丰富了原有的设定。
音乐与声音设计
在游戏开发初期，Evening Star就确定了以悠悠球为核心机制。Bridges表示：“我们要创造一个全新的世界，必须有全新的音景。”团队希望音效具有强烈的电子感，受到Mid-century电子合成器的启发，像Jean-Jacques Perrey那样，带有一点学术感，也带来趣味性和轻松感。
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融合多样的音乐元素
音乐方面，Sean Bialo和Sonic Mania的作曲Tee Lopes共同打造，试图避免重复自己以前的风格。Bridges提到：“我们还融入了很多新千禧年流行音乐元素，比如 Beck 的《Midnight Vulture》，重新诠释这些音乐，带来独特的整体声景。”
以冰雪世界Pengoville为例：“传统的冰雪世界音乐通常是铃铛声、晶莹的合成器声，听起来很寒冷。但我们让企鹅喜爱听Ibiza的俱乐部舞曲，加入这种带有异域特色的音乐，使得场景更加新颖而富有趣味。”
未来发展前景
随着游戏技术的不断发展，3D平台游戏变得越来越适合独立游戏开发者挑战。Evening Star相信，这为他们提供了更广阔的创作空间，可以不断探索创新的玩法和艺术风格，带来更丰富的玩家体验。
常见问答（FAQ）
Q: 这款游戏的核心机制是什么？
A: 游戏以悠悠球作为核心机制，玩家可以利用悠悠球进行攀爬、攻击及解决难题，充分发挥其潜能，创造出丰富的玩法体验。
Q: 游戏中的音乐风格有哪些特色？
A: 音乐融合了复古电子合成器、多样的流行元素以及异域舞曲，旨在打造一个独特而富有趣味的声景，与游戏世界的主题完美契合。
游戏资讯翻译
关于开发3D平台游戏的建议
Bridges 为有志开发者提供了宝贵的建议：不要害怕挑战传统规范，但同时也要非常谨慎地考虑你的方式，以及理解这些规范为何如此制定。
关于3D平台游戏的创新与挑战
“在3D平台游戏中，它们很容易变得同质化，”他说。“我认为，意识到这一点对游戏类型的规范很重要。例如，马里奥在该类型中有许多开创之举。你可以从这个系列中学到很多东西——如果你都玩过它们，看到它们多年来如何改变和调整游戏玩法。”
“然而，如果你只是简单模仿已有的成功作品，就很难创造出令人眼前一亮的作品。”
常见问题解答
Q: 如何在遵守游戏传统的同时实现创新？
A: 你可以深入研究该类型的经典作品，理解它们的核心元素，然后在保持核心的基础上，加入自己的独特设计和新颖想法，避免直接复制。
Q: 为什么模仿成功作品不足以成为独特的游戏？
A: 因为模仿只是复制别人的成功，而没有加入自己的创新，会让你的作品缺乏特色，难以在市场中脱颖而出。真正的创意来自对传统的理解和突破。