Embracer集团：游戏行业的变革者
当前，电子游戏行业正经历一场洗牌般的整合浪潮，瑞典控股公司Embracer Group正借此机遇崛起，成为这个快速收缩市场中的新玩家。几年前，绝大多数人甚至都未听说过它；如今，它已超越了Ubisoft和Capcom等竞争对手，未来还将继续扩大规模，收购包括Square Enix的《古墓奇兵》和漫威《复仇者联盟》工作室等知名游戏资产。
Embracer的发展历程
很难用一句话概括Embracer的来历，但它起源于一种投资公司嵌套的结构，最早涉足零售行业。由瑞典商人拉斯·温格福斯（Lars Wingefors）于2011年创立，最初名为Nordic Games Holding，逐渐构建起一个由多个独立运营的出版机构和工作室组成的庞大网络，涵盖各种类型的游戏制作与销售。其壮大的背后，是一连串的收购行动，逐步扩展公司的规模和影响力。
从零售到游戏巨头
Nordic Games最初通过卖出闲置的电子游戏存货，在国际市场上积累了经验。随后，它开始购买其他游戏公司的资产，逐步走向自主开发。2011年，收购奥地利发行商JoWooD（代表作品包括《Gothic》系列和《SpellForce》系列）；2013年，收购THQ部分遗留资产（包括《DarkSiders》和《Homefront》），随后更名为THQ Nordic。尽管当时被视为一种“僵尸战术”，但近年来，公司表现证明其野心远不止于此。2016年公开上市，2019年更名为Embracer集团。截至目前，已拥有超过100家工作室和出版公司，员工总数超1万人，规模甚至超过了动视暴雪。
收购策略与扩展
除了收购之外，Embracer集团的唯一争议点在于其2019年一次备受非议的“问答”环节。当时该公司负责人在8Chan上发表声明，后来道歉称：“我谴责该网站的所有不道德内容。即使公司内部没有人支持此类内容，但我意识到我们出现在那里会给人留下不良印象。”
近期的大型交易包括： 2023年，花费3亿美元收购Crystal Dynamics（制作《质量效应》系列）、Eidos Montreal（开发《银河护卫队》）及Square Enix Montreal（《猎杀潜航者：特工行动》）等知名工作室。这次收购不仅获得了《盗贼》、《传奇之血》等经典老游戏的版权，还将引入1100名开发者，拓展公司制作实力。不过，从财务角度看，这也是近年来Embracer较小的投资之一。
其他重要收购案例
- 2020年4月：以5.25亿美元收购Port游戏制作公司Saber Interactive
- 2021年2月：以13亿美元收购《战地风云》开发商Gearbox Entertainment
- 2021年4月：以6.4亿美元收购广告支持的手机游戏发行商Easybrain
- 同年4月：以4.5亿美元收购《星球大战》重制公司Aspyr Media
- 2021年8月：以3.13亿美元收购3D Realms及其它7个工作室
- 2021年12月：以30亿美元收购法国桌游与RPG出版商Asmodee
多元化的游戏生态
不同于依赖几款大热IP的传统巨头，Embracer偏好分散风险，购买众多工作室，运营丰富多样的游戏。旗下发行作品涵盖《生物变异》（Biomutant）、《世界大战Z》等，拥有制作《地铁》系列的4A Games，以及开发《Homefront：革命》的Dambuster Studios。近年来，还收购了THQ的部分旧资产，如在2018年买下了《阿玛勒尔王国》（Kingdoms of Amalur）。此外，还投资了许多独立工作室，推出了《Ghost Simulator》《Little Nightmares》等小众佳作。
复杂的收购迷局：Saints Row重启
一个典型例子是即将推出的《Saints Row》重启。本系列由Volition开发，成立于1999年，曾推出《Descent》《Summoner》和《Red Faction》等经典作品。2000年被THQ收购，2013年THQ破产后，Volition先后被卖给了Koch Media（成为Deep Silver）与Nordic Games（后来再收购Koch Media）。这次收购事件形成了一个复杂的“收购链”，使得Embracer成功“ reunited”了许多曾断裂的知名IP。
重振旧日辉煌：重启经典工作室
除了收购，Embracer还尝试复兴一些曾经的传奇工作室。1999年，由曾参与开发《GoldenEye 007》的开发者组成的Free Radical Design，曾推出《TimeSplitters》，但在2008年破产后被卖给Crytek，后又转手给Koch Media。去年，Embracer与《TimeSplitters》的创始团队Steve Ellis和David Doak合作，重启了该系列，旨在带来怀旧粉丝期待已久的作品。
未来展望
随着Embracer不断扩展游戏资产库，未来其将在行业中的地位有望持续上升。其多样化的策略，使其在竞争激烈的市场中保持弹性，同时也为全球玩家带来更多丰富的游戏选择。
常见问答
Q: Embracer集团为何能够迅速崛起？
A: 主要依靠不断收购各种游戏工作室和IP，利用多元化策略分散风险，快速扩大规模，形成了庞大的游戏生态系统。
Q: 未来Embracer会继续收购哪些公司？
A: 虽未明确公布，但考虑到其“买买买”的策略，未来极有可能继续在全球范围内寻找有潜力的工作室和IP进行收购，以巩固行业地位。
游戏资讯：从破产到复苏的故事
THQ破产与行业格局变化
当THQ宣布破产时，人们普遍认为在由第一方厂商和十亿美元大作主导的行业中，中型发行商已经没有立足之地。Embracer集团的战略似乎也证明了这一点。它们不再追求成为行业的领导者，而是选择成为“剩者为王”。
Embracer的战略和作品
Embracer很少发布重大游戏，但偶尔会取得惊喜，例如2021年的维京生存模拟游戏《Valheim》。这款游戏的成功显示出，即使规模不大，也能在市场上获得一席之地。
未来展望
未来如何发展尚未可知。希望这也意味着Eidos Montreal的开发者能够保持四天工作制，我们也许能再次迎来一款不依赖公司整体命运的《 Deus Ex》游戏，而不是像过去一样背负沉重的压力。
常见问答（FAQ）
Q: 这些策略对游戏行业未来有何影响？
A: 这种从大作主导到多样化的策略，可能会促使更多小型或中型工作室拥有更多创新空间，也有助于行业多元化发展。
Q: 玩家可以期待哪些未来的游戏作品？
A: 目前尚未具体公布，但像《Valheim》这样的成功例子表明，小型工作室依然有可能带来惊喜，未来或许会有更多类似的作品出现。