沉浸式模拟游戏的全新突破：多人合作与竞争的结合
沉浸式模拟（immersive sims）传统上被认为是单人游戏。这类游戏系统复杂、自由度高，玩家可以用多种方式应对各种情况。设计这些游戏时，开发者需要大量的创意和编程技巧，以确保每一种玩家行为都能被合理支持。而引入第二位甚至更多玩家，则极大增加了游戏的可能性和复杂性。例如，像《系统震撼》（System Shock）或《猎杀：暗影之城》（Prey）这样的经典作品，本身就充满了规则的弹性，引入合作或对抗的多人元素后，可能会彻底颠覆原有玩法，甚至带来“破坏性”的变化。试想一下《塞尔达传说：王国之泪》中拥有第二个林克，可以做与第一个林克相同的事情，听起来似乎不太现实，但作为沉浸式模拟的鼻祖，业界普遍认为这是该类型游戏的未来发展方向，我个人也非常认同这个观点。
《厚如盗贼》（Thick as Thieves）：创新玩法引领沉浸式模拟新潮流
融合竞争元素的沉浸式体验
在接受《Game Developer》采访时，享有盛誉的开发者沃伦·史佩克（Warren Spector）讲述了他有关工作室新作《厚如盗贼》的详细信息。这款游戏试图将沉浸式模拟的深度体验与竞争性的多人玩法结合在一起，开创该类型的新纪元。游戏中，两个盗贼将出现在类似《盗贼：暗影之城》的暗黑都市中，互相追逐。玩家可以选择偷取价值连城的宝物，也可以埋伏在阴影中阻挠对方的行动。游戏允许玩家合作或对抗，甚至在瞬间转换角色，反映出丰富的互动可能性。
动态环境与互动的未来
Spector的工作室OtherSide Entertainment还在研究如何让游戏世界对玩家的行为作出反应。比如，在《厚如盗贼》中，玩家可以通过贿赂守卫等方式收集情报，这也成为游戏环节的重要一环。这种实时互动和反应的环境，被Spector视为沉浸式模拟游戏的“下一步”。根据OtherSide CEO保罗·内拉思（Paul Nerath）的说法，游戏还将随着时间推移，推陈出新，增加更多城区或盗贼角色，丰富玩法，支持多样的策略和风格。
沉浸式模拟游戏的创新设计理念
Spector团队的理念源自他多年前的一次龙与地下城（D&D）游戏体验，旨在重现玩家自主创造故事的感觉。他们希望将这种“由玩家书写剧情”的自由感带入《厚如盗贼》，营造出一个充满活力、动态变化的环境。这种设计借鉴了Larian Studios的《神界：原罪2》（Divinity: Original Sin II），其以开放性故事和世界的广泛反应受到赞赏。多人合作元素也让人联想到Arcane的《死亡循环》（Deathloop），虽然后者尝试将玩家侵入他人游戏，但因为机制限制效果有限，但整体来看，这一思路仍具有巨大潜力。例如，《博得之门3》的多人玩法就证明了复杂游戏中多人互动的可行性。
未来展望：沉浸式模拟游戏的无限可能
尽管如此，这类具有雄心的项目仍面临诸多挑战。我们需等待真正的游戏表现才能判断其成败。不过，从目前来看，创新的概念非常令人期待。这并不意味着单人沉浸式游戏已到极限，而是现代游戏赋予玩家一个讲述自己故事的舞台。期待未来能有更多工作室敢于尝试这些新玩法，为游戏媒介带来更多突破和可能性。
常见问答
Q: 多人沉浸式模拟游戏会破坏游戏的整体平衡吗？
A: 这确实是一个挑战，但通过精心设计的机制和环境交互，可以实现合理的平衡，同时提供丰富的策略和互动乐趣。正确的设计将允许多种玩法共存，而不会破坏游戏体验。
Q: 未来沉浸式模拟游戏会不会完全取代单人版本？
A: 不太可能。单人沉浸式游戏依然有其独特的魅力，但多人元素为游戏带来了新的活力和可能性。未来的发展很可能是两者的结合，为玩家提供更多的选择和体验。