游戏资讯：Special Reserve Games 创始人Jeff Smith的物理游戏收藏之路
Jeff Smith：从数字到实体的守护者
作为Special Reserve Games的CEO兼创意总监，Jeff Smith专注于为已在数字市场取得成功的独立游戏制作限量版实体复制品。他认为，这一做法是在古老的数字艺术形式上做出一种保存。Smith在接受GamesIndustry.biz采访时表示：“我相信我是在用实体的形式保护数字艺术。这其实就是我试图重现我小时候喜欢的视频游戏，以及那种曾经与游戏建立的有形、触感连接，这在数字化、可下载为主的时代已经逐渐丧失。”
成立背景与市场探索
2016年，Smith注意到PlayStation 4的实体版市场逐渐兴起，便创立了Special Reserve。最初，他向Devolver Digital的共同创始人Mike Wilson提出PC实体版的构想，意在推出《Shadow Warrior 2》的实体发行版。Smith和Wilson背景深厚，二人都在达拉斯地区的游戏圈摸爬滚打，关系密切，其中Wilson在90年代末共同创立了Gathering of Developers，而Smith曾从Gathering成员公司Terminal Reality跳槽担任全球公共关系负责人。
实体收藏品的试水与市场反应
Smith表示：“我们只是试探市场，看我是否能出品一件足够酷的实体收藏品，看看市场需求。”测试中，他通过游戏包装、原声、艺术书和贴纸，展示了可以成为收藏品的潜力。然而，结果并不完全令人满意，因为PC版《Shadow Warrior 2》的特殊版限量仅1000份，至今仍在公司官网销售。
Smith强调：“我知道这些作品能赚钱，但我会尽量减少风险，确保这是一个纯利润的交易。”
从市场到策略的调整
虽然PC实体版的销量有限，但Smith表示，不会完全放弃。他们更偏向于在主机市场上深耕，比如PlayStation和Switch。他指出：“要想卖出500份实体PC收藏，几乎是不可能的。” PC收藏品市场规模较小，成本高，难以实现盈利，除非售价极高，例如每件售150美元以上。
不过，Special Reserve仍然会根据市场需求考虑PC实体版，并乐意重新进入这一领域。
持续的合作与拓展
即使起步缓慢，Smith与Devolver Digital仍坚持不断优化产品线，不仅生产了《Enter the Gungeon》、《Gris》、《Downwell》、《Minit》和《The Messenger》等游戏的实体版，还在逐步扩大到Switch卡带形式。预购中的作品包括《My Friend Pedro》，而《Hotline Miami Collection》预计2024年2月推出。部分游戏为不同版本推出两次不同封面，且二次印刷版往往通过Limited Run Games在线商店独家发售，实现了竞争合作的双赢局面。
对独立开发者的支持与未来展望
Smith表示：“能为这些由Devolver策划的小型独立开发者制作实体版，是我的荣幸和乐趣。他们通常会获得非常公平的出版协议，我确保他们能赚钱，而我也会尽量降低风险，使之成为纯利润的交易。”
如今，平均一年的发行量大约在5,000到6,000单位，最受欢迎的如《The Messenger》，总销量已超过20,000份，市场反馈良好。Smith预期：“我每年大概推出10款游戏，这样的规模比较适中。”
常见问答区（FAQ）
Q: Special Reserve主要发行哪些类型的游戏？
A: 目前他们主要专注于独立和小众游戏，涵盖横向不同的平台，如PlayStation, Switch，以及少量PC实体版，目标是在保证品质的同时提供限量珍藏品。
Q: 未来实体版市场的前景如何？
A: 虽然市场规模较为有限，尤其是在PC平台，但随着玩家对实体收藏品的热爱不断增加，以及合作伙伴的支持，未来仍具备一定潜力。尤其是主机平台，市场空间更大，盈利也更明确。
Special Reserve 游戏发行策略与未来规划
随着时间的推移，Special Reserve在游戏发行方面也发生了改变，速度逐渐成为公司关注的重点之一。整体来看，Smith表示，公司努力追赶潮流，尽量缩短游戏数字发行与实体发行之间的差距。在更短的时间线内，也更关注实体版如何影响加载时间，确保游戏在移植和优化方面能够通过主机测试标准。
与Devolver的合作及未来展望
迄今为止，Special Reserves的所有项目均为Devolver游戏，Smith描述这是与Devolver密切合作的必要条件，至少“直到我发行了粉丝们一直呼吁的所有游戏。而这份清单还远未完成！”Special Reserves的产品将继续专注于Devolver直到今年年底，但Smith表示，他也在与其他公司洽谈2020年的发行合作。即便如此，Smith仍保持谨慎，不希望将Special Reserve扩展得太大。
保持小规模运营的战略
“我们尽量保持小规模，”他说道。“我觉得一年出十款游戏是比较合适的，因为粉丝的资金也是有限的。”
实体版本与特色产品
Special Reserve不仅提供简单的实体版，还推出更为精致的限定版，比如《The Messenger》的Bokken签名版套装。
客户基础与回购行为
由于大量业务来自回头客，资金有限成为Special Reserve的一个重要考虑因素。虽然像《Gris》这样讲述创伤的横版游戏，理论上受众可能和像《Hotline Miami》那样激烈暴力的游戏不同，但Smith表示，两者之间其实有很大的用户重合度。
以《The Messenger》为例——这款对Special Reserve来说算是突破成功的游戏，首日预售62%的订单来自回头客。接下来推出的《Minit》预售，87%的首日预订来自老玩家。而在第二次促销《The Messenger》时，首日销售的92%也来自回头客。
客户支持的特别方式
“这是一种新型的支持方式——对我这个老人来说也挺新鲜——顾客几乎盲目支持这些作品，只因为他们深信独立游戏的价值。真是令人惊叹，回应让我感到不堪重负。”
客户偏好与收藏文化
Smith认为，客户支持这些实体版的原因多种多样。有些人不相信数字发行平台的永久性，担心失去游戏的访问权限；有些人不想占用存储空间，只希望实体版作为收藏品放在架子上。大部分客户已拥有数字版，有一半的客户甚至未曾拆封包装，部分则以收藏为目的，希望未来可以盈利。
在eBay上看到的Special Reserve游戏套装的价格升幅很大，例如，一套限量50份的《The Messenger》Bokken签名版套装，售价曾高达250美元，现已涨到1000美元以上，显示出收藏市场的火热。
关于收藏与商业收益
虽然Smith承认一些客户可能是为了赚钱，但他强调，这并非他的主要动力。
“这更像是对支持我们的粉丝以及开发者们的一种感谢，因为这关乎于艺术的传承和对这些游戏的尊重，而不仅仅是追逐利益，” Smith说。“我们的初衷是纯洁的，我们正在为这些游戏做正确的事情。这就是我希望大家知道的全部。”
常见问答
Q: Special Reserve未来是否会扩大规模？
A: Smith表示他们希望保持小规模运营，一年大约发布十款游戏，以确保可以专注于每个项目，避免规模过大带来的管理和品质风险。
Q: 他们为什么坚持发行实体版？
A: 因为实体版不仅作为收藏品保存游戏，还能为粉丝提供更具仪式感的支持体验，同时满足一部分玩家对艺术品和收藏的热爱。