游戏简介：PowerWash Simulator
PowerWash Simulator 是一款极具趣味的清洗模拟游戏，“为什么之前没有人想到做这样一款游戏？”它将一项日常平凡但令人满足的任务游戏化，去掉了现实中完成这项任务的繁琐困难，使玩家可以享受轻松愉快的清洗体验。
游戏的灵感与开发背景
创意来源：平静与满足的体验
Futurlab的创始人James Marsden表示，《PowerWash Simulator》的灵感来自于将平静、令人舒适的场景转化为游戏体验。游戏本身安静祥和，没有敌对元素，但开发这款作品的过程却充满挑战。
最初的想法：从四年前开始萌芽
这个概念大约在四年前开始酝酿，最早由James的妻子兼合作伙伴Kirsty Rigden提出。她注意到Steam的前十名中总是有模拟器游戏，于是建议开发一款模拟器游戏。起初，团队正在开发基于《夜之城：主谋》的一款冒险解谜游戏，但模拟器的想法渐渐浮现。
早期的努力：与索尼合作
在2008年至2018年间，FuturLab主要与索尼合作，为其新推出的主机打造发售的游戏。“每当索尼推出新硬件，他们会主动联系我们，说：‘你们有什么想法？’这成为我们十年来的主要业务——为PlayStation主机开发发售作品。”但随着PlayStation 5的推出和向后兼容功能的引入，Marsden觉得索尼对独立开发者的需求减少了。
转变：从制作面向硬件的游戏到关注玩家
从索尼到玩家：业务的转折点
“在那之前，我们的客户主要是索尼，”他解释道。“于是我们开始思考，客户其实是玩家。我们公司那时也快15岁了，第一次意识到：我们应该为玩家制作游戏。”
探索不同类型的游戏
为了找到心仪的创作方向，Marsden询问团队成员的兴趣。“我们几乎尝试了所有的游戏类型，比如赛车、解谜、Velocity（一个俯视射击游戏）等。经过一番讨论，动作类游戏似乎是兴趣的最大交集。”团队最初考虑过开发动作平台游戏，但鉴于该类型逐渐式微，经济效益不佳。
小团队挑战：制作第一人称射击游戏
“当时我们很小，只有大约17或18人，我们需要想办法开发一款第一人称射击游戏。” Marsden说，“我以Superhot为例说明，如果能创造出新颖且不需要大量制作资源的玩法，还是很有可能实现的。”然而，这段时期压力巨大，团队成员同时热衷于观察和吸收“压力洗”相关的视频内容。
灵感的火花：压力洗社区的启示
日常趣味：压力洗视频社区
Kirsty Rigden在Reddit的“r/PowerWashingPorn”子版块中吸收大量关于压力洗的满足感视频和照片。“她最初并不认同开发射击游戏的想法，我试图提供其他例子，比如狙击手一边躺在地上等待敌人，但最后，压力洗的视频激发了她的灵感。”
从社区到游戏：灵感皆因压力洗
“她看了这些压力洗视频后，立刻就意识到：这就是我要做的——一个压力洗模拟游戏！”这个创意就在一瞬间成型，之后便开始了开发之路。
游戏特色：压力洗模拟的乐趣
PowerWash Simulator将压力洗的过程重现为一种放松且令人满足的体验。玩家可以使用不同的设备，清洗各种不同的场景和物体，从房屋外墙到车辆、园艺工具等等，皆可尽情享受高压水流带来的洗涤快感。
常见问答（FAQ）
Q: PowerWash Simulator有哪些平台可供选择？
A: 目前，这款游戏已在PC（Steam）、Xbox和PlayStation平台上线，玩家可根据自己的设备选择合适的版本进行体验。
Q: 游戏中除了基础的清洗任务外，还有其他玩法内容吗？
A: 游戏主要以清洗任务为核心，但也提供多样化的场景和设备选择，增加趣味性和挑战性。未来版本可能会加入更多的扩展内容和特殊任务。
PowerWash Simulator：从灵感到成功的背后故事
游戏理念：模仿压力水枪清洗视频的平静体验
当然，用压力水枪拍摄的视频与操控M16并不完全一样，FuturLab希望再现这些冲洗视频所散发的那种禅意体验，而非制作一款节奏快速的动作游戏。
设计初衷：追求简洁与平和
“它不会有任何反派，没有计时，没有威胁或类似的东西。”Marsden表示，“你所做的，基本上就是这些洗车视频中的那种优雅水流，整理一切，让一切变得整洁。”
从概念验证到公众亮相
这个想法在团队内部引起了极大的热情，FuturLabs的主艺术家和主程序员甚至被允许从“Peaky Blinders”项目中抽出两周时间，制作PowerWash Simulator的原型。该游戏于2020年4月以试玩版的形式发布。
“我们本无意发布试玩版，但当时市场营销人员建议我们这么做，因为新冠疫情期间，所有人都被困在家中，关于病毒的许多问题未解，正是推出这款游戏的最佳时机。”
“我们曾尝试说服出版社，但都没有成功，因为它缺乏传统游戏所需的元素——威胁、控制或对抗性，”Marsden说道。“最后我们把它放在Itch.io上，没想到反响如此热烈，市场仿佛对它有所共鸣。”
发行挑战：难以找到合作伙伴
FuturLab和PlayStation的合作关系使得找到发行商变得相对简单，但在早期阶段，获取支持仍然是一大难题。2018年，他们曾尝试为Velocity 2X的精神续作寻找发行商，但未获成功，尽管这款游戏曾通过PlayStation Plus吸引了大量玩家，但销售并不理想。
在PowerWash Simulator的早期访问和试玩版制作期间，出版社对该项目持观望态度，FuturLab也因缺乏资金无法单独开发完整游戏。
“我们无法说服任何发行商尝试，因为它缺少我认为构成电子游戏的基本元素，”Marsden说。“没有威胁、没有控制感，也没有对抗，所以他们觉得这游戏难以卖点。”
市场定位：“温馨游戏”趋势的体现
PowerWash Simulator凭借其轻松的玩法和缺乏挑战的特性，恰好契合近年来兴起的“温馨游戏”潮流。但Marsden直到最近才意识到这一点。
“一些网红开始称PowerWash Simulator为一个‘舒适游戏’，如果我们早知道这个趋势，或许会在向出版商推销时更偏爱这种定位。”
“我们主要就是把它塑造成一款自我舒缓的游戏。”
公众反馈与发行挑战
“在Itch.io上取得成功后，我们相信这个项目值得一做，但在向出版商推销时，很多人五六年前还没有更新他们对‘游戏’的定义。”
“一些出版商告诉我们，可以接受游戏，但希望加入沙盒、物理破坏等元素，甚至建议你可以让汽车在你清完房子后经过，弄脏一切。最终，我们坚持了自己的原则。”
玩家反馈：从概念到实践
虽然PowerWash Simulator在玩家群体中得到了证实，但出版商对其前景持保留态度。这也促使FuturLab在Steam平台展开了早期访问，省去了寻找传统发行商的步骤。
“我们觉得，不如用社区的资金来推动项目。”Marsden解释道。“早期访问的用户购买意愿强烈，他们愿意帮助指导产品的发展。虽然我们对市场需求有一定预判，但整个行业却告诉我们，这种没有威胁的游戏是不受欢迎的。”
通过早期访问，FuturLab也能够直接与玩家沟通，测试那些传统出版商认为PowerWash Simulator所缺乏的反抗元素。
FAQ
Q: PowerWash Simulator为什么会受到那么多玩家喜爱？
A: 这款游戏以其简单、放松的玩法吸引了大量玩家，同时满足了现代人对“温馨游戏”和自我放松的需求，提供了一个无压力的虚拟清洗体验。
Q: 开发团队为何坚持不加入典型的“对抗元素”？
A: 团队追求的是一种平静、疗愈的体验，他们相信这类游戏也有其市场，而且符合当下的流行趋势，满足了特定用户群体的需求。
关于早期试玩：开发团队的真实体验
"我们之所以选择进入早期访问，是因为人们不想要那些压力。大家只希望玩到没有压力的游戏。"这是开发团队的初衷，也是他们选择采用早期访问方式的原因之一。
早期访问带来的积极变化
尽管行业反复告诉他们游戏并非大众所需，但Marsden表示，早期访问的体验极大地改善了团队的开发流程，他说：“我不太想回到以前那种传统的开发方式。”
实时反馈的重要性
他继续说道：“在早期访问中，整个团队可以及时听到真正的玩家反馈。我们已经从事游戏开发近20年了，无论游戏多好，总会在项目末期感到有些厌倦，只能看到问题而忽略了亮点。到了发售当天，大家的心情既期待又紧张，担心评分、销售情况。”
但有了早期访问，这些压力大大减轻。团队充满能量地直至发售前夕，因为他们知道早期得到了玩家的喜爱与反馈。虽然这也带来压力，尤其是在管理一款实时运营的游戏、规划未来内容时，但整体上，这是一个非常有益的开发流程。
PowerWash模拟器的成功与行业策略
PowerWash Simulator 通过早期访问赢得了成功，最终由开发商Square Enix在7月推动游戏完成，并在第一天便推出了Game Pass。相较于FuturLabs之前主要在PlayStation平台上发行内容的历史，这次的转变意义重大。
与索尼的合作与策略
Martden解释道：“与索尼的关系不同。我们与他们合作开发能吸引用户的平台内容。我们无法预测微软的计划，但House Flipper先于PowerWash上线了Game Pass，而Cooking Simulator也随后加入。这似乎是个整体策略的一部分，很欣慰能成为其中的一员。”
发展与团队扩张
签约Square Enix实际上为PowerWash Simulator的早期访问奠定了基础，让公司能够更早考虑将游戏引入主机平台。过去一年内，FuturLab的团队人数翻倍，超过57人，并且公司还任命了第一位首席运营官（COO）。
Marsden表示：“我现在的精力非常分散，还得从零开始组建另一款游戏的团队。我们就像刚在PowerWash上捞到金了，绝不能搞砸。引入COO让我得以抽身，专注于创意执行，这真是帮了大忙。”
新项目和未来计划
PowerWash Simulator的成功也带动了公司作品线的提升。Marsden提到，他们正准备开发一款Velocity 2X的续作。三年前，这款游戏因缺乏投资者而搁置，没有实现商业上的成功，但现在情况不同了。
得益于与Thunderful新合作的协议，这款游戏终于可以启动制作。“真是令人振奋！我们在过去的近二十年里一直在打击沉浮的行业，没有一款大热的作品，但Velocity虽然口碑佳，但销量平平。直到现在，我们终于有了新的选择，这为未来提供了更多可能性。”
行业的变化与未来展望
他总结道：“突然间，我们有了不同的选择，也意味着要解决一系列新的问题，但至少我们现在不用再靠着微薄的收入度日了。这无疑是一个积极的信号。”
常见问答
Q: 什么是早期访问对开发流程的好处？
A: 早期访问使开发团队能够实时听取玩家的反馈，减少了项目末期的压力和盲目性，有助于提升游戏质量并增强团队的士气。
Q: PowerWash Simulator的成功对未来项目有何影响？
A: 这款游戏的成功让公司得以扩大规模，积累资金和信心，开始开发更多新项目，如Velocity的续作。同时，也帮助公司在行业中站稳脚跟，探索新的合作和发行策略。