游戏资讯：Jason Mai谈《EverMerge》与合并游戏的未来
Jason Mai的加入背景与对游戏的初步理解
六个月前，Jason Mai正式担任Big Fish的创意副总裁。尽管他在休闲游戏和移动游戏领域经验丰富，但此前从未制作过类似于《EverMerge》这种合并游戏。在Game Developers Conference（GDC）上的“游戏设计师笔记”环节中，Mai坦言，他在获得职位时并未对该类型游戏有充分的认识。
“拿到工作后，我不得不深入研究：拆解游戏、建立表格、阅读所有研究资料、玩家调查，和设计师、玩家交流交流。”Mai说道。
合并游戏的核心机制与设计理念
Mai解释，合并游戏基于“消费金字塔”模型。玩家从一个空咖啡杯开始，收集到更多空杯后可合并成满杯咖啡，接着升级至奢华的咖啡杯。每当达到新的提升层级，合并所需的次数就剧烈增加。例如，要达到第14级金色茶具，大约需要16,000次合并。“当然我们不期望玩家单击那么多次，但加速道具和捷径的价值就显而易见了，”Mai补充道，“如果能帮玩家节省3000次点击，花一美元买那个捷径完全合理。”
合并游戏的共同特征与美国梦的寓意
Mai指出，尽管合并游戏类型多样，但它们有一个共同点：“我认为，所有的合并游戏，核心上都试图传递一种关于美国梦的幻想。”他说明，这些游戏像是逆境到富豪的故事：从一个废弃的咖啡杯开始，不断升级，最终拥有黄金制品。这一过程反映了“从贫困到富裕”的人生轨迹，是美国梦的缩影。
他补充说：“游戏本身是一种逃避现实的幻想，我们在创造合并游戏时，就是在触碰这个梦想。”
未来探索：设计师面临的挑战与玩法创新
Mai详细介绍，作为一名设计师，如何规划《EverMerge》的未来。他强调需要对界面进行持续反思：哪些设计有效？哪些元素需要创新或者打破？哪些细节可以让游戏更有特色？如何增强这些优势？
他提到，某些反馈（如避免把某些物品放在房子附近以免误触）显示界面还有优化空间。未来可以通过控制合并所需时间、引入季节性元素，或在特定区域提供奖励等方式，丰富玩法的空间与时间体验。
头脑风暴：提出“催化性问题”推动创新
Mai建议，开发者应列出一系列“催化性问题”，即快速提出10到50个关于游戏的疑问，然后逐步解答。这是激发创新、找到突破口的有效方式。
他特别关注美国梦元素，问自己：“我如何进一步强化这个主题？或者如何稍微收紧这个幻想？”
例如，他提出让合并游戏更能表现“富可敌国”的感觉——像Scrooge McDuck那样“金库满满，人民币无法计算”。
融合美国神话元素的无限可能
Mai还设想了将游戏主题引向美国历史与神话。例如，跳过“痢疾”元素，但强调“耕地、牛车”，让玩家从开阔的平原逐步发展到繁荣的文明。“从一片荒原到繁荣的城市，合并的过程就像《俄勒冈小径》里的迁徙故事一样。”
常见问答（FAQ）
Q：合并游戏为什么能吸引玩家反复玩？
A：合并游戏通过设置不断升级的目标和奖励系统，激发玩家的成就感和收集欲望。同时，其简洁的操作和逐步递进的挑战，让玩家乐于持续探索和重入游戏世界。
Q：未来的合并游戏会有哪些创新方向？
A：未来可能结合季节性元素、时间控制、空间布局变化，甚至引入故事叙事，以增强互动性和趣味性，将合并游戏打造得更加丰富多样。
游戏资讯翻译
美国土地与自由奴隶的历史背景
值得注意的是，内战结束后，美国曾计划为一些解放的奴隶及其家人分配40英亩土地和一匹骡子。这项政策虽曾被命令实施，但实际上，很少有这些土地最终真正发放给了奴隶，大部分土地后来又退还给战前的白人所有者。
狩猎游戏的市场扩展
随后，Mai提到的“鹿猎人”选项，表示这一2000年代的狩猎系列游戏通过在全国各地沃尔玛的CD-ROM玩家，引入了新的玩家群体。
Americana 主题的游戏构想
Mai建议，开发者可以“拥抱美国精神和乡村生活方式”——比如在收获季节，玩家需要腌制、罐装和保存大量的农产品；冬天则用衣物缝制被子来御寒。
MAGA 主题的替代方案
虽然Mai未详细说明，但他的幻灯片也暗示了一种“美国再度伟大”(Make America Great Again) 与枪支弹药结合的另类玩法方案：
挑战美国梦的游戏设计
另一种设计思路是让玩家更难实现“美国梦”目标，采用 rogue-like（类rogue的）游戏玩法，让玩家失败的频率高于成功。如，加入猎人和采集者的合成面板，以及牧羊人、农夫、牧师等角色面板，这些可以在多轮游戏后逐步解锁。
多人玩法与社交元素
Mai还提到，可以将这些思想扩展到多人游戏中，加入社交元素和分区的“近似4X类”世界，鼓励不同职业的玩家互相贸易，增强互动性和游戏深度。
对合成游戏的反思
Mai表示，他开始关注合并类游戏的健康问题。“如果你看玩家的合并格，就像是个收藏者的空间。”他问：“为什么我们如此关注物质财富？这太疯狂了。”
理想的合成游戏理念：简洁与整理
Mai展示了一段标准合成游戏的画面，并评论道：“如果你看这个合成格，就像是个囤积者的空间。这太疯狂了。这绝不是一个令人愉快的空间吧？你每天来这里放松？这太焦虑了。”
他建议借鉴Marie Kondo整理术，设计一种帮助玩家整理和减少物品的玩法，从一团糟到整洁有序，类似老式的麻将、纸牌游戏。
个人经历与未来展望
Mai表示，他像副总裁一样“跳进这个世界”，最初对合成游戏一无所知，但逐渐理解了它的魅力。“实际上有成千上万的想法等待实现，但我不清楚我们会走向何方，即使知道我也不能告诉你。”他补充道。
常见问答（FAQ）
Q: 这个游戏设计中最重要的元素是什么？
A: Mai强调，良好的游戏设计应关注玩家的心理体验，避免让玩家感到压力过大，适当引入整理和放松的元素，让游戏成为一种愉快的体验。
Q: 有没有可能将这些创意应用到现有的游戏中？
A: 当然，很多想法都可以融入现有的合成或模拟游戏中，比如引入更多社交互动、挑战玩家实现“美国梦”的难度，甚至结合文化元素的创新玩法。